Chiens et chats sont souvent des confidents et des « copains » de jeu pour les enfants. Les liens que l’enfant tisse avec un animal et les bienfaits qu’il peut en tirer sont indéniables. Les psychologues sont les premiers à en attester.
Pour autant, un animal de compagnie n’est pas un jouet ou une peluche. Et il ne faut pas céder aux caprices de l’enfant qui veut à tout prix un chien, chat pour Noël ou à une autre occasion. Il faut prendre son temps avant de passer à l'achat ou à l'adoption d'un animal de compagnie.
Prendre en compte les avantages, les inconvénients et les besoins de l'animal
Choisir un animal de compagnie demande réflexion et… concertation, car c’est pour de nombreuses années que l’on s’engage. Il faut prendre en compte les besoins, le budget (santé, alimentation, entretien, etc.). Et être prêt parfois à faire quelques concessions (déplacement, vacances, gardes…).
Trouver la race ou l'espèce qui convient
Avant de passer à l’acte, il faudra donc faire le point. Trouver la race qui correspond à un foyer avec enfant. Même si tous les chiens, par exemple, dès lors qu’ils sont bien socialisés et éduqués peuvent de manière générale vivre auprès d’un enfant (ou de plusieurs), il existe certaines races (même parmi les petits chiens) chez lesquelles la cohabitation avec des enfants n’est pas conseillée.
Et grand ou petit chien, l'enfant ne devra jamais être laissé seul avec un chien, aussi gentil soit-il dans la vie de tous les jours.
Il faudra s’assurer aussi que ce n’est pas une lubie passagère de la part de l’enfant. Que l’enfant respectera et s’investira auprès de cet animal. Un enfant, suivant son âge, ne prendra jamais en charge 100 % l’animal et es parents devront assurer le relais.
Un chien ou chat virtuel à la place d'un "vrai" !
La conséquence est bien souvent malheureusement un délaissement au détriment du bien-être du chien ou chat, voire un abandon pur et simple de l’animal.
L’animal cadeau est toujours une mauvaise idée. Autant alors se tourner vers un chien ou chat... virtuel !
Acquérir un animal : demander l’avis d’autres parents concernés
Cela ne concerne pas l’acquisition d’un animal de compagnie, mais le Label « Approuvé par les Familles », d’après un sondage, indique que la liste du Père Noël a toujours le monopole.
« C'est sur la base de la Liste au Père Noël, inventée dans les années 50 et institutionnalisée dès 1962 par « Le Secrétariat du Père Noël » des PTT que les parents choisissent. Un choix éclairé puisqu'ils sont 70 % à se faire au préalable leur propre opinion."
Les avis sur internet sont également plébiscités. Selon l’enquête, « les parents recherchent avant tout l'avis des autres parents (89 %) et en particulier sur internet (63 %). » Pour les jouets et cadeaux « classiques », les magasins spécialisés sont une source d'information pour 53 % des parents. Car finalement, un jouet « classique » ou un autre produit vaudra parfois mieux qu’un animal, qu’un être vivant dont il faudra s’occuper.
A réfléchir !
Ne pas oublier non plus qu’un éleveur sérieux, si vous choisissez de passer par un « professionnel » pour acquérir un chien ou un chat, saura vous dire si tel ou tel animal conviendra à un enfant et sous quelles conditions. Et qu’il pourra vous convaincre que vous risquez de commettre une erreur !
Avec les animaux de compagnie, il n’y a pas de possibilité de reprise ou d’échange de marchandise !
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